Уникальная находка: как ученые добыли редкий алмаз с инопланетным льдом внутри
Лед-VII обычно находят в космосе, но на Земле его практически не существует.
Группа исследователей во главе с Оливером Шаунером, профессором геолого-геофизических исследований Университета Невады, впервые обнаружила на Земле сверхплотную форму льда, известную как лед-VII. Известно, что такой лед образуется в космосе, и, скорее всего, его много можно найти в Европе, но на Земле он создан исключительно в лабораторных условиях. Статья об открытии Шоунера и его коллег была опубликована в журнале Science.
То, что мы знаем как лед, — это лишь одна из химических структур, которые может принять замерзшая вода. Наиболее распространенным льдом, который можно добавить, например, в напиток, является I-лед, в котором молекулы воды расположены в форме шестиугольника. Но когда вода сжимается, молекулы начинают принимать другую форму. Лед-VII имеет кубическую форму молекул и в два раза плотнее обычного льда.
Исследователи обнаружили его случайно внутри алмаза, найденного глубоко в мантии Земли, примерно в 400 милях (644 км) под земной корой. Мало того, что мантия оказывает огромное давление на материалы, она еще и очень горячая, поэтому там есть лед. естественно не образуется. В крайне редких случаях, когда алмазы перемещаются ближе к поверхности, они сохраняют свою решетчатую структуру, а вода внутри них подвергается воздействию температур, достаточно низких для образования льда VII.
Когда ученые подвергли алмаз рентгеновскому излучению, чтобы проанализировать включения углекислого газа, они обнаружили, что это настоящий лед-VII. Это явление было зафиксировано впервые в полностью естественных условиях на Земле.
