В США ученые нашли древние «призрачные следы» в пустынном солончаке
Эти древние следы, получившие жуткое название "призрачные", не оставлены потусторонними существами, а являются следствием особенностей их состава. Они становятся видимыми только после дождя, когда наполняются влагой и становятся визуально темнее, а затем снова исчезают под действием жаркого солнца.
В начале июля исследователи случайно обнаружили это странное явление, когда ехали к другому месту археологических раскопок на базе ВВС Хилл в пустыне Большого Соленого озера в штате Юта. Первоначально команда нашла несколько следов, но тщательная проверка окружающей территории с помощью георадара выявила не менее 88 отдельных следов, принадлежащих целому ряду взрослых и детей.
Эти «призрачные» отпечатки были оставлены босыми человеческими ногами более 10 000 лет назад, когда этот район был еще обширной заболоченной местностью. Исследователи предполагают, что следы могли быть датированы 12 000 лет назад во время последнего ледникового периода в эпоху плейстоцена.
Обнаружение такого количества древних следов является находкой, которая бывает раз в жизни, по словам Ани Киттерман, менеджера по культурным ресурсам базы ВВС Хилл, которая руководила археологическими работами. Исследователи обнаружили гораздо больше следов, чем рассчитывали.
Пустыня Большого Соленого озера когда-то была точно таким же озером, но медленно высыхала из-за изменений климата Земли, оставив после себя соли, некогда растворенные в воде. Однако в переходный период от озера к высохшим солончакам этот район на короткое время был большим водно-болотным угодьем, которое было занято людьми до 10 000 лет назад.
Происходило это просто: люди шли по мелководью, а песок быстро заполнял отпечатки так же, как на самом обычном пляже. Отличие лишь в том, что под песком был слой грязи, который запоминал форму стопы. Шло время, болото высыхало, следы покрылись соляной коркой и стали неотличимы от окружающего ландшафта. Лишь во время дождя эти отпечатки становятся видны.
Менее чем в полутора от места обнаружения следов предыдущая исследовательская группа нашла лагерь охотников-собирателей, датируемый 12 000 лет назад. Археологические находки на этом месте включали древний камин, каменные орудия, использовавшиеся для приготовления пищи, груду из более чем 2000 костей животных и обугленные семена табака, которые являются самыми ранними свидетельствами употребления табака людьми.
