Ученые: Почему люди никогда не будут клонировать сами себя
Клонирование человека опасно, сомнительно с этической точки зрения и просто не нужно. Перевод: SOLENKA.INFO - Анастасия Королькова
Фотография двух обнимающихся обезьян обошла весь мир в начале прошлого года. И не только потому, что эти длиннохвостые макаки по имени Чжун Чжун и Хуа Хуа вызывали симпатию, но и потому, что они были первыми клонированными приматами. Ни одному ученому еще не удавалось создать точные копии столь близких нам животных на «древе жизни».
Задолго до того, как ученым удалось клонировать овечку Долли 23 года назад, писатели-фантасты описывали сценарии, в которых армии клонов уничтожают «настоящее» человечество или предсказывают будущее, в котором люди «воскрешают» мертвых предков с помощью клонов. В любом случае идея клонирования никого не может оставить равнодушным, так как нарушает фундаментальные моральные установки, ставя под сомнение ценность каждой человеческой жизни и осознание того, что все мы разные.
С этим согласны и те, кто развивает науку о клонировании. Известные ученые, занимающиеся клонированием, говорят, что никогда не планировали копировать человека. Они так же настороженно относятся к этой идее, как и все остальные. По их словам, их исследования служат другим целям. Десятилетия исследований в области клонирования выявили две области применения этих технологий: репродуктивное клонирование, в основном для повышения эффективности животноводства; и терапевтическое клонирование для выращивания клеток, которые можно использовать для лечения болезней.
По мнению исследователей, сегодня клонированием занимаются всего несколько лабораторий по всему миру, а современные достижения науки и техники сделают клонирование совершенно бесполезным.
Технически выполнимо
Суть клонирования заключается в копировании клетки путем переноса ее ядра в донорскую яйцеклетку, ядро которой удалено. Электрическое воздействие стимулирует яйцеклетку к началу деления, и, поскольку ее ядро происходит из взрослой клетки, оно имеет две нити ДНК вместо одной, обычно присутствующей в яйцеклетке. Поэтому яйцеклетке не нужен сперматозоид, чтобы превратиться в эмбрион. В течение нескольких дней после деления появляется масса эмбриональных стволовых клеток, теоретически способных стать организмом, генетически идентичным тому, из которого они произошли.
Все достаточно просто, но что мешает исследователям клонировать людей?
В основном здравый смысл. «До сих пор нет ни одной веской причины для этого», — говорит Робин Ловелл-Бейдж, биолог и специалист по стволовым клеткам из Института Фрэнсиса Крика в Лондоне. Есть гораздо более простой способ воссоздать себя, не связанный с этическими проблемами: завести ребенка. Если вы надеетесь «воскресить» умершего любимого человека или даже домашнее животное, клонирование не сработает. «На самом деле, он станет совершенно другим человеком», — говорит Робин.
Помимо генов
Ловелл-Бэдж имеет в виду, что все мы больше, чем отражение генетических инструкций, заложенных в нас в момент зачатия. Наша личность начинает формироваться с первого дня в утробе матери. На это влияет то, что она ест во время беременности и какими вирусами заражена, не говоря уже о процессе воспитания детей или тех событиях, которые мы пережили в детстве.
Пример — однояйцевые близнецы. Чем старше они становятся, тем больше отличаются друг от друга по интересам, взглядам на жизнь, демонстрируют индивидуальное развитие личности. Кроме того, клонирование приведет к рождению ребенка, а не взрослого человека.
Люди, которые хотят скопировать, например, своего умершего супруга, вероятно, предпочтут, чтобы он был их возраста, но это невозможно. Более того, как предупреждает Ловелл-Бедж, несовершенство процедуры клонирования приводит к тому, что лишь очень небольшой процент эмбрионов является жизнеспособным, новорождённые клоны иногда погибают вскоре после рождения, а другие — в течение короткого времени после рождения. «Лишь очень небольшой процент клонированных особей проживет долгую счастливую жизнь», — говорит Ловелл-Бейдж.
Но клонирование можно использовать на благо человечества, не производя при этом «красивых детей». Технология клонирования привела к новым методам лечения редких заболеваний, говорит Шухрат Миталипов, директор Центра эмбриональных клеток и генной терапии в Орегонском университете здоровья и науки. Он изобрел способ предотвратить передачу наследственных митохондриальных заболеваний от женщины к ее детям. Перенос ядра из ее яйцеклетки в здоровую яйцеклетку другой женщины (у которой было удалено ядро) может оставить большую часть поврежденных митохондрий и, таким образом, предотвратить заболевание. Этот прием приводит к появлению так называемого «тройного ребенка». Такой подход к клонированию мог бы помочь даже женщинам, страдающим от нехватки собственных яйцеклеток, говорит Миталипов. Исследователи могут клонировать одну из его клеток кожи или крови и создать яйцевидную клетку с одной цепью ДНК вместо двойной.
Конкуренты клонирования
Другой целью клонирования является создание клеточной терапии, в которой используются собственные клетки пациента. Но теперь есть гораздо более простой способ создания пользовательских поливалентных клеток без разрушения яйцеклеток или эмбрионов.
В середине 2000-х годов японский ученый Шинья Яманака разработал метод искусственного создания этих клеток у взрослого человека. Яманака утверждает, что его вдохновила овечка Долли: он понял, что все человеческие (или животные) клетки имеют один и тот же генетический материал и, следовательно, теоретически могут быть перепрограммированы в клетки любого другого типа. Так появился метод создания индуцированных «плюрипотентных» стволовых клеток (ИПСК) из зрелых клеток. ИПСК могут быть преобразованы в любой тип ткани в организме.
Биолог стволовых клеток Гарвардского университета Кевин Эгган говорит, что иПСК Яманаки сравнимы с клетками эмбрионов или клонированием с использованием доноров яйцеклеток без каких-либо этических соображений. ИПСК в настоящее время используются в исследованиях по всему миру для моделирования заболеваний и разработки лекарств и только начинают находить свое применение в терапии, например, при лечении дегенерации желтого пятна. «Они настолько просты в использовании, — говорит Эгган, — что с ними справятся даже второкурсники, которых он преподает в Гарварде».
«Но, несмотря на полезность иПСК и их сходство с клонированными клетками, клонированные эмбрионы все же более здоровы, чем эмбрионы, полученные с использованием иПСК», — говорит Ловелл-Бейдж. Миталипов также считает, что клонированные клетки имеют более здоровые митохондрии. И по какой-то причине клонированная клетка мыши с гораздо большей вероятностью даст мышь, тогда как эмбрион иПСК часто перестает развиваться. Вот почему многие ученые считают, что клоны все еще нужны в качестве ориентира для исследований.
Еще одним инструментом, который также может сделать клонирование ненужным, является редактирование генов с использованием технологии CRISPR. «Если вы достаточно хорошо разбираетесь в эмбриологии, чтобы клонировать, ничто не мешает вам редактировать», — говорит Эгган. (Как и все ученые, цитируемые в этой статье, Эгган был в ужасе от недавнего использования Китаем генетического редактирования девочек-близнецов, что, вероятно, приведет к новым правилам внесения изменений в человеческие яйцеклетки, сперму и эмбрионы.)
Нишевые технологии
В конечном итоге клонирование может принести большую пользу в той области, для которой оно было предназначено: для улучшения животноводства. Эгган говорит, что 25 лет назад ученые слишком плохо понимали генетику животных, чтобы усиливать одни черты и преуменьшать другие, поэтому клонирование идеальных образцов казалось наиболее подходящей стратегией. Клонирование до сих пор используется в животноводстве, например, для воспроизводства ценных пород быков.
«Для некоторых животных, таких как свиньи, клонирование остается наиболее эффективным способом придания желаемых признаков», — говорит Анжелика Шнике, глава отдела биотехнологии животных Мюнхенского технического университета. По его словам, практически невозможно добавить гены к эмбриону свиньи. «До сих пор не было создано ни ИПСК, ни эмбриональных стволовых клеток для кроликов, свиней или овец, поэтому клонирование было единственным способом получения клеток этих видов», — говорит Шнике. – Клонирование можно использовать для переноса генетических модификаций, сделанных в лаборатории, минуя обычное размножение. Некоторые исследователи даже комбинируют клонирование и редактирование генома, например, для получения устойчивых к болезням свиней.
«В конечном счете, клонирование никогда не будет чем-то большим, чем нишевая технология», — говорит сэр Ян Уилмут, ученый, возглавлявший команду, работавшую над клонированием Долли. Но он доволен тем, что его исследование дало новое понимание универсальности клеток и связанных с ними преимуществ. «Клетки iPSC — безусловно, самое важное наследие эксперимента по клонированию», — говорит Уилмут.
И все эти ужасные фантазии о том, что нас захлестнут наши копии? Эгган говорит, что теперь мы можем навсегда вычеркнуть их из нашего списка страхов. ИПСК могут делать почти все, что могут делать клонированные клетки, без необходимости в таких репликах.
Перевод: SOLENKA.INFO — Анастасия Королькова
